Key Sato

佐藤敬

You didn’t come this far to stop

Pionnier de l’abstraction lyrique japonaise

Figure incontournable mais encore confidentielle de l’art moderne japonais, Key Sato (佐藤敬) est né en 1906 à Oita. Après une formation à l’École des Beaux-Arts de Tokyo, il rejoint Paris en 1931, où il fréquente l’Académie de la Grande Chaumière et s’imprègne de l’avant-garde européenne. Influencé par le fauvisme, le cubisme, Matisse ou encore Picasso, il développe un langage visuel singulier, à la fois libre et ancré, nourri autant par les courants de l’abstraction lyrique que par une spiritualité profondément japonaise.

Mais ce qui distingue véritablement l’œuvre de Key Sato, c’est son rapport intime au monde minéral. Pierres ancestrales, roches brûlées, troncs de bois flottés ou racines noueuses deviennent les modèles silencieux de sa peinture. Ces éléments naturels ramassés lors de ses promenades sont les objets de ses méditations picturales. Ils orientent non seulement son imaginaire, mais aussi sa palette 'naturaliste' : des noirs profonds, des blancs minéraux, des terres, des ocres jaunes, des bruns, parfois des violets.

Il puise son inspiration dans une certaine rêverie à partir du monde tellurique, les titres de ses œuvres étant directement inspirés par cet univers géologique: Le rite de la pierre, Lumière dans la terre, Carrière de l'espace, Soleil axial... il écrit lui-même: « Je suis rattaché au nombril du monde ».

Son œuvre, qui demeure encore rare sur le marché, est conservée dans de grandes collections publiques, dont le Musée National d’Art Moderne – Centre Pompidou, le National Museum of Modern Art de Tokyo, et d'autres institutions au Japon, en Europe et aux États-Unis.